Een vergeten strijd en een verloren toekomst. In de jaren ’60 leek het erop dat West-Papua onafhankelijk zou worden. Maar internationale belangen, geopolitieke machtsverhoudingen en economische winstoverwegingen beslisten anders…

Teken de petitie: West Papua hoort in de geschiedenisboeken.

Met uniek en indrukwekkend gerestaureerd 35mm-archiefmateriaal brengt The Promise deze geschiedenis opnieuw tot leven en onthult het hoe een volk systematisch wordt verraden en onderdrukt.

Wanneer Nederland zich voorbereidt op de onafhankelijkheid van Nederlands Nieuw-Guinea, komt Indonesië in verzet. Onder druk van de VS en de Verenigde Naties wordt het gebied in 1962 overgedragen aan Indonesië, met de belofte van een volksraadpleging. Maar die zogenaamde ‘Act of Free Choice’ blijkt een schijnvertoning.

Sindsdien worden Papoea’s in Indonesië op grote schaal vervolgd, verdreven en vermoord – één van de meest genegeerde genocides ter wereld. Deze documentaire laat zien hoe de toekomst van West-Papua niet alleen werd bepaald in diplomatieke achterkamertjes, maar ook door het bedrijfsleven, waar invloedrijke westerse elites, waaronder Prins Bernhard, economische belangen boven mensenrechten leken te stellen.

Terwijl de grote hoeveelheden bodemschatten van West-Papua tot op de dag van vandaag worden ontgonnen door veelal Westerse bedrijven, wordt de inheemse bevolking stelselmatig onderdrukt. Met aangrijpende verhalen van Papoea’s in ballingschap en hun strijd voor erkenning schetst regisseur Daan Veldhuizen een pijnlijk beeld van hoe kolonialisme plaatsmaakte voor neokolonialisme – en hoe de wereld bleef zwijgen.