De internationale pers riep Leila’s Brothers uit tot de beste film van Cannes 2022. In dit familiedrama schetst regisseur Saeed Roustayi een onthutsend beeld van de Iraanse maatschappij.

De vier broers van Leila (Taraneh Alidoosti) vechten allemaal om overeind te blijven in een nietsontziende samenleving. Maar niemand strijdt zo hard als Leila om haar uitgebreide familie te laten overleven in een Iran, waar corruptie elk niveau van de maatschappij in haar greep heeft. Van de fabrieksdirecteur wiens bedrijf moet sluiten omdat hij er met al het geld vandoor is, tot de wc-meneer die zijn klanten dubbel laat betalen voor een toiletbezoek.

Hoe overleef je in zo’n gemeenschap? Door zelf malafide praktijken op te zetten, vinden haar broers. Zo wil één van hen wagens verkopen zonder dat die ook écht geleverd worden. ‘Het is geen bedrog’, beweert hij. ‘Het is een baan.’ Al is het wel Leila die de familie op sleeptouw neemt. Daden spreken luider dan woorden. Subliem vertolkt door Taraneh Alidoosti (eerder te zien in vier films van Asghar Farhadi) is de actrice het hart van dit bij wijlen epische familiedrama.

Actrice Taraneh Alidoosti, die de rol van Leila speelt, werd in december 2022 opgepakt nadat zij zich uitsprak tegen de executie van Mohsen Shekari en kritiek gaf op het Iraanse regime. Eerder sprak zij al haar steun uit voor vrouwenrechten in Iran, en plaatste ze een foto van zichzelf zonder hoofddoek, terwijl ze een protestbord vasthield. Op 4 januari werd zij vrijgelaten uit de beruchte Evin-gevangenis.