Nadat zijn vrouw na een ongeluk in coma is geraakt krijgt Matthew (George Clooney), een ogenschijnlijk saaie vastgoedadvocaat in Hawaï, de zorg over zijn twee dochters.
Tegelijkertijd houdt hij zich bezig met de verkoop van zo’n tienduizend hectare grond, die hem en zijn familie schatrijk kan maken. Wanneer hij hoort dat zijn vrouw op het moment van het ongeluk een affaire had wordt het steeds moeilijker voor Matthew om zich staande te houden temidden van deze dramatische gebeurtenissen... Razend knap is de lichtvoetige toets die Payne hanteert, waardoor de film bij tijd en wijle erg komisch is. Alexander Payne kennen we van zijn films’ SIDEWAYS (2004) en ABOUT SCHMIDT (2002). De Amerikaanse pers noemde THE DESCENDANTS zijn beste film tot nu toe.
Winnaar van de Golden Globe voor 'Beste Film', ook ontving George Clooney de Golden Globe voor 'Beste Acteur'!